ü Epistemología
La epistemología es una
actividad intelectual que reflexiona sobre la naturaleza de la ciencia, sobre
el carácter de sus supuestos, es decir, Epistemología de las Ciencias Sociales.
Breve Manual estudia y evalúa los problemas cognoscitivos de tipo científico.
Es ésta, pues, la que estudia, evalúa y critica el conjunto de problemas que
presenta el proceso de producción de conocimiento científico. Además, se puede
describir como una ciencia que se fundamenta en la diversidad y no en la unidad
del espíritu científico. Por lo tanto, elabora su propio discurso. Es decir, se
constituye en una ciencia que discute sobre la ciencia y en consecuencia sobre
el conocimiento.
En líneas anteriores, se
dijo que la epistemología trata los problemas filosóficos de la teoría del
conocimiento científico. Pero, ¿qué podemos considerar como un problema
epistemológico? He aquí algunos ejemplos: las cuestiones que conciernen a la
definición y la caracterización de los conceptos científicos, el problema de la
construcción de los términos teóricos de la ciencia, las concepciones
metodológicas, las condiciones operatorias y técnicas del proceso de
investigación, la naturaleza de las leyes científicas, la estructura lógica y
la evolución de las teorías científicas, la naturaleza de la explicación
científica, la fundamentación del conocimiento y la búsqueda de la verdad.
Como ya se mencionó, una de
las funciones de la epistemología es estudiar el origen del conocimiento, pero
en este campo no se ha podido llegar a un acuerdo. Cuatro son las escuelas
epistemológicas que plantean su posición en cuanto al origen del conocimiento.
Estas doctrinas son: el racionalismo, el empirismo, la fenomenología y la
hermenéutica, las cuales se procederá a describir a continuación.
El
Racionalismo
Esta escuela epistemológica
sostiene que el conocimiento tiene su origen en la razón, afirma que un
conocimiento sólo es realmente tal, cuando posee necesidad lógica y validez
universal. En tal sentido se afirma que la razón es capaz de captar principios
evidentes de los cuales luego deduce otras verdades. Se afirma que existen
ideas innatas, es decir, que nacemos con ciertos contenidos, estructuras que
son comunes en todos los hombres. El racionalismo tiene sus principales
exponentes en Platón, Descartes, Spinoza, Leibnitz y Popper.
Platón propone la teoría de
las ideas según la cual existen un conjunto de esencias eternas, invisibles y
dotadas de un tipo de existencia diferente al de las cosas materiales. Por lo
tanto, habitamos en un mundo de Andrés Martinez y Francy Ríos - Los Conceptos
de Conocimiemo, Epistemología y ... sombras, conformado por meros reflejos de
un mundo ideal, basado en la teoría de las ideas, lo que indica que nuestros
sentidos nos engañan y que las cosas reales se encuentran en un mundo que nos
es inaccesible.
René Descartes, al
enfrentarse a todo el legado de conocimientos que había adquirido en sus
estudios, los encontró inconsistentes y decidió, como método de estudio, el
dudar del conocimiento mismo (Descartes 1999), e incluso de sí mismo, llegando
a la conclusión de que su duda (duda metódica) confirmaba su propia razón y
existencia, el razonamiento confirmó su razonamiento. Esto lo condujo a
enunciar su llamado método, el cual ha dominado las ciencias desde entonces.
Baruch Spinoza en su obra
Ética Demostrada Según el Orden Geométrico (Spinoza 1996), establece que el
universo es igual a Dios, que es la sustancia que llena todas las cosas. Para
Spinoza el concepto de sustancia no está relacionado con entidades físicas,
sino más bien es una entidad metafísica, de la cual establece que los hombres
sólo tenemos acceso a dos de sus atributos, la extensión, y la racionalidad.
Gottfried Wilhelm Leibnitz
afirma que el universo está formado de sustancias inmateriales de las cuales
sólo una especie está dotada de reflexión (González 2000), éstas son las
denominadas mónadas y están unidas entre sí por su causalidad ideal y
comunicándose para formar una armonía universal perfecta. Leibnitz establece el
concepto de fuerza como agente principal de la naturaleza. Karl Popper afirma
que existen tres tipos de realidad o mundos (Popper 1999): el objetivo
conformado por los objetos materiales, el de las experiencias mentales
subjetivas y el producto de la actividad intelectual y cultural. Popper critica
el criterio de verificación y propone el criterio de falsabilidad. Según esto,
las teorías científicas no pueden ser verificadas completamente por la
experiencia, en cambio sí pueden ser falseadas por ésta, para lo cual basta con
observar un ejemplo contrario a la teoría.
El Empirismo
Sostiene que la única causa
del conocimiento humano es la experiencia. Bajo tal supuesto, el espíritu
humano, por naturaleza, está desprovisto de todo conocimiento. Por lo tanto, no
existe ningún tipo de Epistemología de las Ciencias Sociales. Breve Manual
conocimiento innato. Una de las corrientes filosóficas procedentes del
empirismo, que destaca por su importancia, es el Positivismo (y el Positivismo
Lógico), que indica que la ciencia es el conocimiento de los hechos, de los
sucesos observables y medibles. El empirismo y el positivismo tienen sus
principales representantes en Bacon, Locke, Hume, Berkeley, Comte y el Círculo
de Viena.
Frands Bacon se manifiesta
como crítico de la forma de investigar de la edad media (Bacon 2003), afirmando
que es preciso partir de la experiencia y no de los conceptos, que es necesario
sustituir el método deductivo por el inductivo, que toda investigación debe
partir de la observación y la formulación de hipótesis, y que la investigación
debe ser sistemática y rigurosa.
John Locke es considerado
como el fundador del empirismo moderno. Afirma que el entendimiento proviene
del conocimiento sensible, afirma que de las sensaciones, o ideas simples,
provienen por asociación las otras ideas, o complejas. En su obra refuta la
teoría innatista sobre las ideas (Locke 1998).
David Hume afirma que el
conocimiento humano se fundamenta en impresiones sensibles e ideas, que se
forman a través de los datos percibidos por los sentidos, por lo que no podemos
ir más allá de los sentidos, y resulta infructuoso tratar de abarcar las ideas
(Hume 1998).
George Berkeley afirma que
el mundo es expresión del acto de percibir. Por ende, los seres sólo existen en
la medida en que son percibidos. Afirma que toda idea tiene un origen vivencial
y no pueden trasladar al hombre a un plano metafísico (Berkeley 1990).
Auguste Comte plantea la
existencia de tres etapas históricas en la evolución de la cultura humana: la
teológica, la metafísica y la positiva. En la primera, el pensamiento está
dominado por las creencias en divinidades y deidades; en la segunda, los
conceptos pasan a ser construcciones verbales vacías y, en la tercera, la
ciencia es liberada de la religión y los conceptos oscuros, basándose en hechos
y datos medibles, cuantificables (Comte 2000).
El Círculo de Viena
constituyó un grupo de filósofos y científicos dentro de los que destacaron
Schlick, Carnap, Neurath, Hahn, Feigl y Andrés Martínez y Francy Ríos - Los
Concepros de Conocimiento, Epis[emología y ... Kraft, que mantenían un programa
que consistía en la construcción de una ciencia unificada bajo la observación y
el lenguaje de lógica. Según esto, los enunciados científicos son verdades
lógico matemáticas y bien deben ser reducidos a un lenguaje observacional
(Carnap 1992). En este punto es importante hacer mención a Inmanue1 Kant quien
plantearía una crítica a ambas escuelas epistemológicas (Kant 1984, 2000),
afirmando que, si bien todo conocimiento empieza por la experiencia, no todo
conocimiento procede de ella. Establece la existencia de ciertas estructuras en
los sujetos que hacen posible el conocimiento, éstas son previas a toda
experiencia y son iguales en todos los sujetos, afirma que el error de la
metafísica está en buscar lo incondicionado usando las categorías más allá de
la experiencia. Esta escuela filosófica recibe el nombre de Criticismo.
La Fenomenología
La fenomenología parece
replantear los principios del espasmo dándoles nueva vida y significado. El
conocimiento no es producto de la simple experimentación ni es el resultado de
las impresiones sensoriales, el conocimiento es el resultado de la vivencia, de
la participación en el objeto de estudio, ya el observador no será un ente
pasivo, dedicado a la simple medición y recolección de datos. Ahora es parte
del objeto de estudio y la vivencia de éste es parte del proceso de comprensión
del fenómeno. La fenomenología tiene en Husserl su fundador y principal
exponente, otro filósofo destacado fue Heidegger, quien fue discípulo de
Husserl y quien lo sustituyó en su cátedra de la Universidad de Friburgo.
Edmund Husserl tomó como
objetivo la creación de una filosofía que fuera una ciencia rigurosa. Su
proyecto implicaba el volver a fundamentar la ciencia en la conciencia y en el
mundo de la vida. Considera que, para lograr una ciencia rigurosa, hay que ir a
las cosas en sí, los fenómenos, y éstos son las vivencias que suceden en la
conciencia. Para la fenomenología, ser es aparecer en la conciencia, y nuestra
conciencia es siempre conciencia de un fenómeno, y todo fenómeno está en la
conciencia (Szilasi 2003).
Martin Heidegger plantea un
estudio de la existencia humana. El hombre es un "Dasein" (ser-ahí),
situado en un plexo de significados, de sentidos. La existencia es comprender e
interpretar. (Heidegger 1997). Epistemología de las Ciencias Sociales. Breve
Manual.
La Hermenéutica
Si bien en algunas fuentes
es concebida como una técnica o método de análisis de textos, aquí es descrita
desde la óptica del acceso al conocimiento a través del "estudio" de
las construcciones discursivas de un autor, una ciencia, una cultura, etc., con
el propósito de comprender su significado (sentido). En tal sentido, la
hermenéutica sostiene la no existencia de un saber objetivo, transparente ni
desinteresado sobre el mundo. Tampoco el ser humano es un espectador imparcial
de los fenómenos. Antes bien, cualquier conocimiento de las cosas viene mediado
por una serie de prejuicios, expectativas y presupuestos recibidos de la
tradición que determinan, orientan y limitan nuestra comprensión. La
hermenéutica acepta la finitud de la voluntad y la cognición humana, pretende
recuperar el juicio reflexivo como forma de conocer. Para ello, tiene al
discurso como objeto de estudio. Tiene su principal exponente a Gadamer.
Hans-Georg Gadamer intenta
recuperar el diálogo humano y el debate público sobre ciertas cuestiones, es
decir, pretende recuperar el juicio reflexivo como forma de conocer (Gadamer
1998), busca rescatar una forma de saber pre-científico entendido como un
determinado saber del hombre que da al hombre la oportunidad de hacer ciencia.
El principal aporte de Gadamer a la hermenéutica es su metodología universal y
lógica superior que sobrepasa y comprende a los métodos de la ciencia. Para
Gadamer, el modo de comprender humano es puramente interpretativo, construyendo
una realidad propia a través de la interpretación de una realidad captada. De
allí que todo conocimiento sea interpretación que implica el reconocimiento de
la realidad comprendida. En tal sentido, se afirma la existencia de dos
realidades: una captada y una comprendida. De la descripción de estas cuatro
escuelas epistemológicas emergen dos tendencias. La primera que implica la
existencia de un mundo externo, en el cual no tenemos influencia y al que
accesamos de forma objetiva, apoyada por el racionalismo y el empirismo y la
segunda que sostiene la existencia de un mundo interior en nosotros, que afecta
e influencia la aprehensión del conocimiento del mundo que nos rodea, tendencia
que ha surgido a partir del siglo XX, a raíz de la aparición de la
fenomenología y la hermenéutica como posiciones epistemológicas.
Andrés
Martínez (andres@grits-udo.org). Magíster en Informática Gerencial. Coordinador
del Grupo de Investigación de Teoría de Sistemas. Universidad de Oriente
(Venezuela).
Francy
Rios, Departamento de Computación y Sistemas del Núcleo de Anzoátegui de la
Universidad de Oriente. Maestría en Informática Gerencial Universidad de
Oriente (Venezuela).
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